산림의 특징 및 이용

산림은 자연계에서 가장 중요한 자원 중 하나입니다. 그러나 과거에는 산림의 주된 가치가 목재 생산이었으며, 목재 산업이 임업 자원 전체를 대표했습니다. 그러나 최근에는 산림의 가치가 다양해져서, 산림 자원은 목재 자원, 토양 자원, 수자원, 휴양 자원, 야생 동물 자원, 유전자원, 생태적 환경 자원 등을 포함하는 넓은 의미의 개념으로 정의되고 있습니다.

세계적으로 산림이 차지하는 면적은 지구 표면적의 약 29%입니다. 이는 산림이 지구 생명을 유지하는 데에 중요한 역할을 한다는 것을 시사합니다. 그러나 최근 몇십 년 동안 산림 면적은 꾸준하게 감소해왔습니다. 20세기 말 10년간 연간 9.4백만 ha씩 감소하고 있는 세계 산림입니다. 열대림의 경우에는 인공림이 연간 1.9백만 ha씩 증가하지만, 산림 파괴에 의해 천연림이 14.2백만 ha씩 감소하고 있습니다.

우리나라는 산림 면적이 대단히 많습니다. 현재 산림 면적은 38~39ha이며, 우리나라 국토 면적의 64%를 차지합니다. 이 중에서 임족지는 626.8만 ha로, 침엽수림이 42.5%, 활엽수림이 26.8%, 혼효림이 30.3%, 죽림이 0.3%입니다. 침엽수림의 주수종은 소나무이며, 천연림(전체 산림의 약 70%) 면적의 약 53%를 차지합니다. 활엽수림의 주수종은 참나무류이며, 천연림의 약 31%를 차지합니다.

우리나라는 과거에 산림 면적이 많이 줄었던 경험을 가지고 있습니다. 해방 전후와 6.26 혼란기를 거치면서 산림이 많이 황폐해졌습니다. 그러나 1960년 이후 적극적인 조림 사업으로 녹화해 성공했습니다. 현재 우리나라 산림은 건강한 상태를 유지하고 있습니다.

하지만, 세계적으로 산림 면적이 감소하고 있는 상황에서 우리나라의 산림은 보호되어야 합니다. 경제의 급성장에 따라 목재 소비량이 급증하고 있으나, 국내 공급량이 제한되어 막대한 양의 목재를 외국으로부터 수입하고 있습니다. 1990년대 목재 이용의 변화 추세를 살펴보면, 펄프, 펄프재 및 일반 용재의 수요가 급증하고 있습니다. 앞으로 선진국 수준의 목재 소비량까지 이른다고 가정할 때, 2030년 연간 목재 소비량은 35백만 m3이며, 이 중 국내 내 공급량은 5.4백만 m3입니다.

미국은 방대한 국토 면적으로 인하여 산림이 열대림에서부터 한대림까지 다양하게 분포하고 있고, 종의 다양성이 풍부하여 우수한 수종이 천연적으로 많이 존재합니다. 산림 면적은 약 2.3ha로 경제림 면적은 약 1.2억 ha입니다.

스웨덴은 세계에서 임목 육종을 제일 먼저 시작하여 선구자의 역할을 담당하였습니다. 삼림 구성 수종은 단순한 편이며, 독일 가분비와 유럽 소나무가 대부분을 차지합니다.

일본의 산림은 남쪽의 난대림에서부터 북쪽의 한대림까지 다양하게 존재합니다. 이러한 산림은 일본의 자연경관을 대표하는 중요한 재산으로, 국민의 생활에 많은 영향을 미치고 있습니다. 일본의 산림 면적은 전체 국토 면적의 68%에 해당하며, 1ha당 나무 수는 1만 그루 이상입니다. 일본의 대표적인 수종은 발리나무, 스가노자오가리, 일본잎갈나무 등이며, 이들 수종은 우수한 목재로 귀금속, 수철 등의 제작에 사용됩니다.

산림은 우리가 생활하는 곳에서도 매우 중요한 역할을 합니다. 산림은 공기 중의 이산화탄소를 흡수하여 대기를 정화하고, 지표면의 수분을 흡수하여 지하수를 충전합니다. 또한, 산림은 수질 보호와 토양 보강에도 큰 역할을 합니다. 이러한 이유로 우리는 산림을 보호하고 관리하여 지속 가능한 삶을 영위할 수 있도록 노력해야 합니다.
20세기 말 10년간 연간 9.4백만 ha씩 감소하고 있는 세계 산림입니다. 열대림의 경우에는 인공림이 연간 1.9백만 ha씩 증가하지만, 산림 파괴에 의해 천연림이 14.2백만 ha씩 감소하고 있습니다.

우리나라의 산림 면적은 현재 641.1만 ha로 국토 면적의 64%를 차지합니다. 이 중에서 임족지는 626.8만 ha로, 침엽수림이 42.5%, 활엽수림이 26.8%, 혼효림이 30.3%, 죽림이 0.3%입니다. 침엽수림의 주수종은 소나무이며, 천연림(전체 산림의 약 70%) 면적의 약 53%를 차지합니다. 활엽수림의 주수종은 참나무류이며, 천연림의 약 31%를 차지합니다.

우리나라는 해방 전후와 6.26 혼란기를 거치면서 산림이 많이 황폐해졌습니다. 그러나 1960년 이후 적극적인 조림 사업으로 녹화해 성공했습니다.

경제의 급성장에 따라 목재 소비량이 급증하고 있으나, 국내 공급량이 제한되어 막대한 양의 목재를 외국으로부터 수입하고 있습니다. 1990년대 목재 이용의 변화 추세를 살펴보면, 펄프, 펄프재 및 일반 용재의 수요가 급증하고 있습니다. 앞으로 선진국 수준의 목재 소비량까지 이른다고 가정할 때, 2030년 연간 목재 소비량은 35백만 m3이며, 이 중 국내 내 공급량은 5.4백만 m3입니다.

미국은 방대한 국토 면적으로 인하여 산림이 열대림에서부터 한대림까지 다양하게 분포하고 있고, 종의 다양성이 풍부하여 우수한 수종이 천연적으로 많이 존재합니다. 산림 면적은 약 2.3ha로 경제림 면적은 약 1.2억 ha입니다.

스웨덴은 세계에서 임목 육종을 제일 먼저 시작하여 선구자의 역할을 담당하였습니다. 삼림 구성 수종은 단순한 편인데 독일 가분비와 유럽 소나무가 대부분을 차지합니다.

일본의 산림은 남쪽의 난대림에서부터 북쪽의 한대림까지 다양하게 존재합니다. 이러한 산림은 일본의 자연경관을 대표하는 중요한 재산으로, 국민의 생활에 많은 영향을 미치고 있습니다. 일본의 산림 면적은 전체 국토 면적의 68%에 해당하며, 1ha당 나무 수는 1만 그루 이상입니다. 일본의 대표적인 수종은 발리나무, 스가노자오가리, 일본잎갈나무 등이며, 이들 수종은 우수한 목재로 귀금속, 수철 등의 제작에 사용됩니다.